空氣質量的好壞反映了空氣中污染物濃度的高低。空氣污染是一個復雜的現象，在特定時間和地點空氣污染物濃度受到許多因素影響。來自固定和流動污染源的人為污染物排放大小是影響空氣質量的最主要因素之一，其中包括車輛、船舶、飛機的尾氣、工業企業生產排放、居民生活和取暖、垃圾焚燒等。城市的發展密度、地形地貌和氣象等也是影響空氣質量的重要因素。 空氣檢測是指對空氣的組成成分的檢測。狹義的空氣檢測是從應用的角度重點研究室內空氣檢測。它是指室內指裝飾材料、家具等含有的對人體有害的物質，釋放到家居、辦公環境中造成的裝修污染，來檢測空氣質量。國家2006年頒布實施的《民用建筑工程室內環境污染控制規范》列出五種主要污染物：甲醛、苯、氨氣、總揮發性有機化合物TVOC、放射性氡等。